Les Romanov, Simon Sebag Montefiore

Voici l’histoire intime de la dynastie des Romanov, avec ces tsars et tsarines, touchés par le génie ou la folie, tous attirés par l’autocratie et l’ambition impériale. Cette captivante chronique révèle leur monde secret, leur toute puissance, et raconte comment ils ont construit leur empire de manière impitoyable, au gré des conspirations, des rivalités familiales, et d’extravagances sexuelles.

On retrouve, sous la plume vivante et inimitable de Simon Sebag Montefiore, tous les personnages tonitruants pour qui gouverner la Russie fut à la fois une mission sacrée et un cadeau empoisonné : Pierre le Grand qui tortura son fils à mort, exigeant des membres de sa cour une ivresse permanente tout en faisant de la Russie un grand Empire ; la Grande Catherine qui renversa son mari, conquit l’Ukraine et fascina l’Europe ; Paul Ier, étranglé par les courtisans soutenus par son propre fils ; Alexandre II qui survécut à plusieurs tentatives d’assassinat, et écrivit sans doute les lettres d’amour les plus licencieuses jamais écrites par un souverain.

Dans ce livre où petite et grande histoire s’entrelacent, Simon Sebag Montefiore fait revivre avec une intensité remarquable et un foisonnement d’anecdotes et de détails, les grands moments qui ont ponctué la légende des Romanov. Et dans ce portrait de l’empire c’est aussi la Russie d’aujourd’hui qui se dessine en creux.

Depuis toujours, l'Histoire me fascine, elle éveille ma curiosité et quémande des réponses qui sont parfois difficiles à satisfaire. J'aurais pu d'ailleurs faire des études d'Histoire... Si je lis peu de livres en rapport avec une période passée précise, ce n'est pas par manque d'intérêt donc, c'est surtout parce que rares sont les ouvrages de vulgarisation qui sont à la hauteur. Pour me captiver, ils doivent être approfondis, fouillés, sortes d'archéologues à la recherche du détail qui éclairera tel pan resté jusque-là obscur. Si la minutie n'est pas au rendez-vous, je risque de me sentir flouée, j'ai besoin que le contenu soit à la hauteur de ce qui a été annoncé, sans cela, j'aurais l'insupportable sentiment du temps perdu...

Ce « Romanov » a même dépassé toutes mes espérances, j'y ai retrouvé des accents de la littérature russe que j'aime tant, comme si l'auteur s'en était inspiré pour écrire un roman qui retracerait l'histoire de cette illustre famille.

L'on côtoie tous mes membres de la dynastie, du premier de la lignée, Michel I, davantage passionné par l'horlogerie que par la direction de son pays, en passant par Pierre le Grand qui portera haut l'étendard des Romanov même s'il le teindra de cruauté, sans oublier la scandaleuse Catherine II, digne représentante des Lumières, pour s'arrêter brutalement en 1917, lors de la Révolution.

Simon Sebag Montefiore nous rappelle dans cet ouvrage magistralement documenté que l'Histoire n'est pas faite que de grands noms ou de dates. L'Histoire se construit avec les pierres de sa petite sœur, l'histoire, faite d'anecdotes et de secrets plus ou moins croustillants, plus ou moins honteux, mais tellement humains.

J'ai adoré cette plongée ambitieuse dans un univers que finalement je connaissais bien peu et qui aura su capter mon intérêt comme un très bon roman. Une découverte passionnante !