Herbarium, las flores de Gideon, Anna Casanovas

(Résumé, traduction personnelle)

Un sombre secret de famille a obligé Sarah à quitter Oxford alors qu'elle n'avait que dix-huit ans. Dans sa fuite vers le Brésil, elle a laissé sa vie derrière elle. Mais cinq ans plus tard, après la mort de son père, elle est dans l'obligation de revenir en Angleterre. Elle veut voir sa grand-mère, Sylvia, la femme qui l'a élevée et qui désormais est atteinte d'Alzheimer. Sarah est convaincue que cela ne sera que pour quelques jours, mais quand elle se rend à l'université où son père était professeur de chimie, elle découvre qu'il a passé les dernières années à étudier Jane Eyre et à chercher les dessins de fleurs mystérieuses, les fleurs de Gidéon. Qui est Gidéon ? Que signifient ses illustrations ? Quel est le rapport avec Jane Eyre ? Bien que sa grand-mère semble avoir les réponses à ces questions, elle ne peut pas l'aider. Le plus paradoxal est que le seul qui peut le faire est Liam Soto, le professeur star de l'Université de Oxford et le plus grand expert de Jane Eyre d'Angleterre, mais lui ne peut ni ne veut être près de Sarah. Grâce aux fleurs de Gidéon, Sarah découvrira le passé de sa grand-mère et une grande histoire d'amour qui lui permettra peut-être de récupérer sa vie et lui donnera les forces nécessaires pour déterrer ce que cache son coeur.

J'hésite souvent avant de chroniquer les romans que je lis en espagnol, surtout quand ceux-ci ne sont pas traduits en français. C'est un tort de ma part. J'ai ouvert ce blog pour partager les lectures qui me font vibrer, et j'ai, jusqu'alors, omis cette part de moi qui est pourtant tellement riche de ces lectures. Et puis qui sait, peut-être que certaines maisons d'éditions auront la bonne idée d'aller jeter un coup d'oeil à ce que l'on fait de l'autre côté des Pyrénées, parce qu'honnêtement, il y a de belles pépites.

Herbarium est l'une d'entre elles.

Sarah revient vers son Angleterre natale pour la pire des épreuves : son père, avec lequel elle était fâchée depuis cinq ans, est décédé, et elle doit mettre ses affaires en ordre. Dans sa fuite vers le Brésil, portée par la douleur de la colère, elle a également laissé derrière elle une femme qui a été un pilier de sa vie, sa grand-mère. Les années ont passé et elles sont irrécupérables : celle-ci souffre désormais d'Alzheimer et les souvenirs lui sont volés chaque jour davantage. En récupérant les effets personnels de son père dans son bureau à l'université d'Oxford, Sarah croise Liam, qui a été son premier amour mais qui n'est que mépris et rage envers elle.

Que s'est-il passé pendant ces cinq années ? Que vient faire Jane Eyre dans les affaires de son père alors qu'il était biologiste ? Et qui est ce Gidéon qui affleure dans les souvenirs de sa grand-mère ?

J'ai adoré cette lecture, vraiment adoré. Tout y est pour faire un excellent roman : un mystère familial, des questions qui attendent des réponses, une héroïne à laquelle on s'attache, qui nous émeut, des personnages secondaires forts, une quête d'identité, l'empreinte de Jane Eyre à chacune des pages, un Liam qui m'a fait vibrer jusqu'à la pointe de mes cheveux et l'histoire de Sylvia, la grand-mère que j'ai aimée profondément...

L'auteure a opté pour mélanger passé et présent, oscillant entre l'histoire de Sarah et celle de Sylvia et a ainsi doté son récit d'une intensité rare. Ce n'est pas une mais deux histoires qui nous sont racontées, deux histoires en parallèle qui finissent par se rejoindre. Sans le passé, on ne peut comprendre le présent et le présent n'a de sens que quand on connait le passé.

C'est un roman fouillé, riche, en mouvement perpétuel, extrêmement bien écrit, qui s'interroge sur les fondements de la mémoire, sur qui on est, sur le pouvoir de rédemption de l'amour, sur l'importance des liens familiaux... C'est un roman qui transporte, qui noue la gorge et fait couler quelques larmes avant de libérer des nuées de papillons dans le ventre.

Si j'osais, je vous dirais de le découvrir en langue originale si vous avez étudié l'espagnol...

Allez j'ose, lisez-le, il vous embarquera dans un voyage que vous ne regretterez pas!